三江侗族自治县位于中国广西壮族自治区东北部，隶属于柳州市，而不属于桂林市。这种情况主要是由于历史上的行政区划调整和地理、经济、文化等因素所决定的。
以下是几个可能的原因：
1. 历史原因：在历史上，三江侗族自治县所在的地区曾经属于不同的行政区域。随着历史的发展，这些地区的行政区划经过多次调整，最终形成了现在的行政区划。
2. 地理原因：三江侗族自治县地处柳州市东北部，与湖南省相邻，而桂林市位于广西壮族自治区东北部，与湖南省也有接壤。从地理位置上看，三江侗族自治县更接近柳州市。
3. 经济原因：三江侗族自治县的经济活动与柳州市的经济联系更为紧密，而与桂林市的经济联系相对较少。
4. 文化原因：三江侗族自治县拥有丰富的侗族文化，与柳州市的文化联系更为紧密，而与桂林市的文化差异较大。
三江不属于桂林市主要是由于历史、地理、经济和文化等多方面的原因。
