江永县入选中国最美小城，主要是基于以下几个方面的优势：
1. 历史文化遗产丰富：江永县拥有悠久的历史，是湖南省历史文化名城之一。县内有许多保存完好的古建筑、古村落，如上江圩古镇、千家峒等，这些历史文化遗产具有较高的历史、艺术和科学价值。
2. 自然风光秀丽：江永县地处湘南，拥有丰富的自然景观。如五指峰、九嶷山等风景名胜区，山清水秀，空气清新，非常适合旅游观光。
3. 民俗文化独特：江永县有着丰富的民俗文化，如江永花鼓戏、瑶族长鼓舞等，这些独特的民俗文化吸引了众多游客。
4. 生态环境优美：江永县生态环境优美，空气质量优良，被誉为“天然氧吧”。这里的森林覆盖率较高，生物多样性丰富。
5. 乡村旅游发展迅速：近年来，江永县大力发展乡村旅游，通过打造特色民宿、农家乐等，吸引了大量游客前来体验乡村生活。
6. 地理位置优越：江永县地处湘南，交通便利，距离长沙、广州等大城市较近，便于游客前来游览。
综上所述，江永县因其丰富的历史文化遗产、秀丽的自然风光、独特的民俗文化、优美的生态环境、迅速发展的乡村旅游以及优越的地理位置，被评选为中国最美小城。
