威海，位于中国山东省东部，古代属于辽东半岛的一部分。在古代，威海地区曾是辽东郡和莱州府的属地。辽东郡是秦朝时期设立的郡级行政区，后来历经汉、三国、晋、南北朝、隋、唐等多个朝代的变迁，其辖区范围有所变动，但威海地区大致都在其管辖范围内。
到了宋朝时期，威海地区被划分为莱州府的属地。莱州府是宋代的一个地方行政单位，其辖区包括了现在的山东半岛东部地区。明清两代，威海地区依旧属于莱州府。
直到清朝末年，威海才逐渐形成了现代行政区划的雏形。1898年，威海卫被清政府设立为军事要塞，并设立了威海卫军民府。1949年新中国成立后，威海卫军民府被撤销，成立了威海市。
